2 SEPTEMBRE 1930 : Costes et Bellonte à New York

En 1927, l'américain Lindberg avait réussi la traversée de l'Atlantique d'Amérique en Europe *. La même année, deux aviateurs français, Nungesser et Coli, étaient partis de Paris pour New York et avaient disparu au-dessus de l'Océan.

En 1930, le pilote Dieudonné Costes et le navigateur Maurice Bellonte décident de tenter, à leur tour, la traversée de l'Atlantique d'est en ouest.

Leur avion, le Point d'interrogation, est équipé d'un moteur de 650 chevaux et emporte à son bord 5000 litres d'essence.

Parti du Bourget dans la matinée du 1er septembre, l'appareil quitte la côte française à Saint-Valéry-en-Caux. A 800 kilomêtres des côtes anglaises, le ciel se couvre de nuages épais que Costes doit contourner. Lorsque la nuit vient, les aviateurs se guident grâce aux messages radio échangés avec les navires qu'ils survolent dans l'obscurité.

A l'aube, le Point d'interrogation est au-dessus de Terre-Neuve et s'enfonce dans une zone de brume et d'orages le long de la côte américaine. A midi, la radio du bord tombe en panne et l'inquiétude gagne ceux qui, sur le continent, attendent.

Enfin, à 19 heures, l'avion apparait dans le ciel de New-York. A Paris, il est minuit. La radio apporte à la foule massée sur la place de la Concorde les voix de Costes et Bellonte qui annoncent eux-mêmes que, pour la première fois, l'Atlantique a été survolé dans le sens France-Etats-Unis.

C'était le 2 septembre 1930 ... Aujourd'hui les gros avions de transport franchissent l'Océan en quelques heures.





















Le "Point d'interrogation"

* : Charles Lindberg est crédité d'avoir traversé l'Atlantique en solo, mais une première tentative avait été effectuée auparavant, et avec succés,  par les anglais J. Alcock et A. Brown entre Terre-neuve et l'Irlande (14-15 juin 1919)

AUTRES EVENEMENTS :

1870 : L'armée française capitule à Sedan; Napoléon III est fait prisonnier

1945 : La capitulation du Japon est signée sur le pont du cuirassé américain Missouri.